Au vu de l’importance que la sexualité revêt pour les individus et les communautés, il n’est pas étonnant que certaines situations telles que l’incarcération exposent particulièrement les hommes aux brutalités d’ordre sexuel . Plus surprenant sans doute est le fait que ces sévices puissent révéler les positions hiérarchiques dévolues aux genres masculin et féminin dans la plupart de nos sociétés. Partout dans le monde, les rapports de genre sont organisés selon une hiérarchie où les hommes occupent la position dominante et les femmes, une position de subordination . La virilité est un principe organisateur essentiel de cette catégorisation. Elle distingue non seulement les hommes des femmes mais elle classe également les individus masculins selon un axe vertical. Ainsi, dans l’univers de la prison, les individus capables d’affirmer leur virilité occupent les postions élevées de la hiérarchie carcérale ; les autres sont relégués au bas de l’échelle, assimilés aux femmes et assujettis comme celles-ci le sont hors les murs.